预付款和订金的区别（预付款是定金还是订金）

在我国的经济活动中，预付款、订金和定金这三个概念经常被提及，但许多人对它们之间的区别并不清楚。事实上，它们在性质、作用和法律规定上都有所不同。

首先，预付款是指在主合同履行前，一方提前支付给对方一定数量的款项。预付款的目的是为接受预付款的一方解决资金上的困难，使其更有条件按合同规定适当履行。预付款不具有合同成立的证明力，仅作为履行合同的一部分。如果收受预付款的一方违约，只需返还所收款项，而无须双倍返还。

其次，订金是指双方在合同中约定的一定数额的款项，用于保证合同的履行。订金是一种担保手段，但与预付款不同的是，它具有合同成立的证明力。当给付订金的一方不履行约定债务时，无权要求返还订金；而收受订金的一方不履行约定的债务时，应双倍返还订金。

最后，定金是指当事人双方为了保证债务的履行，约定由一方先行支付给对方的款项。定金的主要作用是担保合同的履行，并具有证明合同成立的作用。与订金和预付款不同的是，定金只有在交付后才能成立。当给付定金的一方不履行约定债务时，无权要求返还定金；而收受定金的一方不履行约定的债务时，应双倍返还定金。

那么，预付款是定金还是订金呢？从上述解释可以看出，预付款既不是定金，也不是订金。预付款是一种支付手段，用于帮助对方解决资金问题，不具有担保合同履行的作用。而定金和订金则是一种担保手段，具有合同成立的证明力和担保合同履行的作用。

总之，预付款、订金和定金在性质、作用和法律规定上有所区别。预付款是一种支付手段，不具有合同成立的证明力；订金是一种担保手段，具有合同成立的证明力；定金也是一种担保手段，具有合同成立的证明力和担保合同履行的作用。在实际操作中，当事人应根据具体情况选择使用，以保障自身权益。